《理性：从人工智能到僵尸 – 地图与真实的土地 – 第四部分：神秘的答案 – 终止好奇心：以科学之名》
想象一下，在现场直播电视摄像机的全景下，我举起双手，念出咒语，唤起了灿烂的光芒，照亮了手的前方。 再想象一下，我在詹姆士·兰迪[1]詹姆士·兰迪(James Randi)，美国著名舞台魔术师、科学怀疑论者，曾参与许多揭秘超能力的节目和所有怀疑者的全力监督下施展了这种明显的，无可辩驳的魔法。 我认为，这会引起相当程度的好奇心。
但是现在假设我不想上电视。 我既不想分享力量，也不想分享背后的原理。我想保护自己魔法的秘密，但同时也想随时随地施展我的魔法。我想用我的闪光咒语在火车上读书，而不会招来好奇。 有没有阻止好奇心的咒语？
有的！ 每当有人问“你是怎么做到的？”，我只需要说：“这是科学！”
这不是一个真正的解释，而只是阻止好奇心进一步探索的话术。 它不会告诉你光线会变亮、还是会变暗，色调、饱和度会如何变化，也不会告诉你如何自己放出类似的光线。 实际上，你现在所知道的并不比我说出那个魔术词以前知道的更多。 但是当你转身离开时，不会觉得有任何不对劲的地方。
更进一步，这也适用于电灯开关。
打开开关，灯泡就亮了。 为什么？
在学校里，灯泡的解释是“电力”。 希望到目前为止，你要谨慎地将灯泡标记为“已理解”。 当提到 “电力” 时，你可以计算出你的期望吗？ 我们还有很多东西要学习。 （如果你是物理学家，你应该忽略这个例子，用进化论中的问题代替。很少有人知道进化论中的理论实质如何计算。）
如果你认为灯泡是“不科学的”，那么它就吸引你的全部注意力。你会丢下你正在做的其他事情，然后专注于那个灯泡。
但是，“科学的”是什么意思？ 这意味着有其他人知道灯泡的工作原理。 当你被告知灯泡是“科学的”时，你并没有更加了解它的工作原理。 你不知道灯泡会变亮还是变暗。 但是因为有别人知道，所以它的工作原理的重要性就被贬低了。你没有那么好奇了。
肯定有人会说：“如果现有科学无法解释灯泡，你就能通过研究它来获得功名利禄。” 但我不是在谈论人的贪婪，也不是在谈论职业抱负，我说的是人最原始的好奇心——被未知吸引的感觉。 因为有其他人，而不是你，知道了灯泡的工作原理，你就不好奇了？这真的对吗？ 只有你知道还不满足？其他人必须不知道才行，不然你就不会高兴？
除了好奇心之外，还有一些知识可以提供的好处，例如技术的社会效用。 对于这种好处来说，周围的其他人是否了解很重要。 但是如果出于自己的好奇心，这不也是无关紧要的吗？
此外，如果你允许“其他人知道答案”阻碍你的好奇心，请慎重考虑后果。 有一天，你走进客厅，看到一只绿色的大象，在空中漂浮，周围环绕着银色的光环。
“天呐，这什么鬼？” 你说。
大象上方传来一个声音：
“哦，”你说，“这样啊，那好吧。”然后你就走开了。
我不知道有关物理定律的大一统理论。我对大脑之外的人体解剖学也不太了解。 我不知道自己的肾脏在哪里，也不知道肝脏有什么作用。 （我对此并不感到骄傲。唉，比起我需要学习的数学知识，短期内我不太可能有时间学习解剖学。）
就好奇心而言，我是应该关心大统一理论，还是更应该关心自己体内发生的事情？
如果我举起双手，释放一个荧光闪烁，你会很感兴趣。 你是否对我举起双手这个动作更不感兴趣呢？ 当你举起手臂并挥手时，这种自主行为会（与其他大脑区域一起）与小脑协调。 我敢打赌，你不知道小脑的运作方式。 我知道一点点——尽管仅仅是大致了解，不足以进行计算……但是那又怎样呢？ 就算不知道，那又有什么关系？ 为什么在巫术和肌肉运动上要对好奇心设置双重标准呢？
看看镜子里的自己。 你知道你在看什么吗？ 你知道从你的眼睛后面看什么吗？ 你知道你是什么吗？这些问题的答案，有些科学知道，有些不知道。 但是如果你不知道的话，为什么要根据这个来区别对待你的好奇心呢？
你知道你的膝盖如何运作吗？ 你知道鞋子是怎么制成的吗？ 你知道电脑显示器为何发光吗？ 你知道水为什么湿吗？
你周围的世界充满了困惑。 如果需要，请确定优先级。 但是，不要抱怨冷酷的科学已经横扫了神秘世界。 这种论证会让你忽略房间里的大象。
翻译：yzhaobk
校对：Jack，塞门
注释
| ↑1 | 詹姆士·兰迪(James Randi)，美国著名舞台魔术师、科学怀疑论者，曾参与许多揭秘超能力的节目 |
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