毫无意义的“涌现”

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《理性:从人工智能到僵尸 – 地图与真实的土地 – 第四部分:神秘的答案 – 毫无意义的“涌现”》

燃素说生命力理论的失败是历史上的后见之明。 我敢大胆质疑,列举一些我认为有类似缺陷的新兴理论吗?

我提名涌现/涌现现象(emergence/emergent phenomena)——通常定义为对某些系统的研究,这些系统的高级行为是由于许多低级元素的相互作用而产生或“涌现”的。 (维基百科:“复杂系统和模式是由相对简单的多种交互作用产生的。”)问题在于,从字面上来看,这种描述适合我们宇宙中夸克之上的任何现象。 想象一下,市场崩盘的时候说 “这不是夸克 !”, 这像是一种解释吗? 不像? 那任何人都不该说“这是一种涌现现象!”

我抗议的是作为名词的“涌现”,而不是它的动词形式,表示“出现” 或者 “源自”意思的涌现。 说“ X 源自 Y” 没有问题——如果 Y 是特定的,带有内部运动部件的详细模型。 “源于” 是另一个含义完全相同的合法短语:根据广义相对论的特定数学模型,引力“源自”时空的弯曲。 根据量子电动力学的特定模型,化学“源自”原子之间的相互作用。

现在,假设我应该说重力可以用“自发”解释,或者声称化学是一种“自发现象”。

短语“涌现”是合理的,就像 “源自” 或 “由……引起” 是合理的,前提是把这两个字放在某些模型前面,这些模型有各自的判断标准。

然而,通常“涌现”不是这么用的。通常“涌现”被用来作为解释本身。

我忘了有多少次听到人们说:“智能是一种涌现现象!” 仿佛是在解释智能。 这种用法适用于神秘问题的神秘答案的所有清单项。 在说智能是“涌现的”之后,你新知道了什么? 你无法做出新的预测。现实世界中,以前不了解的行为,现在依旧一无所知。感觉就像你相信一个新事实,但是并没有预期任何不同的结果。你的好奇心得到满足,但并没有被喂饱。该假设没有可变部分——没有详细的内部模型可操作。 那些提出“涌现”假说的人承认他们对内部结构的无知,并为此感到自豪; 他们将“涌现”科学与其他普通的科学对立起来。

甚至在“为什么? 涌现!”这个答案给出之后,这个现象仍然是一个谜团,并且与开始时一样,神圣而不可参透。

一个有趣的练习——从出现的任何句子中消除形容词“涌现”,并查看句子中是否有不同之处:

  • 之前:人类智能是神经元放电涌现出的产物。
  • 之后:人体智力是神经元放电的产物。
  • 之前:蚁群的行为是许多个体蚂蚁相互作用涌现出的结果。
  • 之后:蚁群的行为是许多个体蚂蚁相互作用的结果。
  • 更进一步:一个蚁群是由蚂蚁组成的。 我们可以在某些方面成功地预测蚁群行为,仅使用包含蚂蚁个体的模型,而不包含任何蚁群的全局变量,这表明我们理解了这些蚁群行为是如何从个体行为中产生的。

另一个有趣的练习——将“涌现”一词替换为旧词,即人们在发明涌现之前不得不使用的解释词语:

  • 以前:生活是一种涌现现象。
  • 之后:生活是一种魔法现象。
  • 之前:人类智力是神经元放电的涌现产物。
  • 之后:人体智力是神经元发射的魔法产物。

关于现象的行为,这几组陈述传达出的知识是否完全相同?是否每组假设都完全适合相同的结果

正如“魔法”曾经很流行一样,“涌现”也变得非常流行。 出于相同的原因,“涌现”对人类心理学同样具有深深的吸引力。 “涌现”是一个非常简单的解释,用它解释感觉会很不错。 它给你一个神圣的谜团供你崇拜。 涌现之所以流行起来,是因为它是喂饱好奇的垃圾食品。 你可以使用涌现来解释任何事情,所以人们这样做,因为事情得到解释的感觉真是太好了。即使在大学上过几次科学课,人类始终是人类。 一旦他们找到了摆脱科学束缚的方法,他们就会像祖先一样陷入恶魔般的狂热中——还要打扮成“科学”的样子,但是人类仍然是人类,人类心理仍然是人类心理。


翻译:yzhaobk
校对:潜艇

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